История Таинства Крещения

Таинство Крещения установил Господь Иисус Христос. Он заповедал апостолам научать людей вере, а принявших учение крестить во имя Святой Троицы. В I-II веках после Воскресения Иисуса Христа на небо Крещение было простым и не сложным. Изначально человек, желавший принять веру Христову, изучал её, отрекался от заблуждений, каялся в грехах. Затем происходило и само Крещение. Человека погружали в воду, произнося слова: «Во имя Отца и Сына и Святаго Духа». К концу II - началу III века в обряд Крещения внесли некоторые изменения. Усилились гонения на христиан, поэтому испытание, подготовка к чину Крещения стали более тщательными. Бывали случаи, что испытание (оглашение) длилось около семи лет. Человек постигал веру Христову и укреплялся в вере. Лишь затем, когда он становился сильным в вере, христиане принимали его в свою семью.

В III веке перед Крещением ввели заклинательные молитвы, отречение от сатаны, сочетание Христу, помазание тела святым елеем. Произнося слова : «Во имя Отца и Сына и Святого Духа», крещаемого трижды погружали в воду. Затем его одевали в белую одежду (сейчас - в крестильную рубашку). Надевали нательный крест и венец. Заканчивалось таинство произношением новопросвещенным молитвы «Отче наш» и молитвы, в которой он просил покровительство Божие. После Крещения новопросвещенный участвовал в месте со всеми в литургии.

В VI веке осознано приняли веру Христову большинство взрослого населения. Стали практиковать крещение младенцев. Поэтому сократили длительность чина Крещения. Изменился и статус крестных родителей. Если раньше взрослого человека крестные обучали Священному Писанию и знакомили его с  Христовой верой до Крещения, а после Таинства поддерживали его в укреплении веры, то теперь они брали перед Господом на себя ответсвенность за крестника до познания им веры Христовой. Восприемники должны до прихода ребенка к осознанию веры помогать родителям в обучении его Святому Писанию, изучать жизнь святого, чье имя он получает при крещении. Крестные родители, поддержавшие родителей в желании крестить ребенка, на протяжении всей жизни помогают и поддерживают крестника  в понимании и укреплении веры.

В VI веке церковь вводит в крещальный чин чтение Апостола и Евангелия. Это связано с тем, что Божественная литургия по времени перестала связываться с Таинством Крещения. В наши дни ребенка крестят по мере необходимости в день, назначенный священником. Взрослому человеку желательно креститься в праздничные дни. В первую очередь - это Пасха. Также можно креститься и в другие праздники  - Богоявление, Пятидесятницу,  в день памяти мучеников, апостолов и храмовые праздники.