Праздник Успения

Успение Божией Матери – один из самых почитаемых в церковном круге православных праздников. Он является двунадесятым, т.е. одним из двенадцати важнейших после Пасхи. В этот день Церковь прославляет Пресвятую Богородицу, Которая молится за весь человеческий род перед Самим Богом. Праздник Успения показывает, что смерть – это лишь переход от жизни земной, тленной, к жизни вечной, небесной.

Жизнь Девы Марии после Воскресения Иисуса Христа была полна трудов по устроению Церкви. Она безотказно помогала всем страждущим и болящим, утверждала в вере. При земной жизни Богоматерь пользовалась такой всеобщей любовью и поклонением, что это все больше тяготило Ее смиренную душу. Пресвятая все чаще молила Сына призвать ее к Себе. Однажды, когда Она молилась на Гробе Господнем, Ей явился Архангел Гавриил и поведал о Ее скором переселении в мир небесный, вручив Ей в залог пальмовую ветвь.

В Священном Писании не сохранилось каких-либо подробных сведений об окончании земной жизни Богоматери. Это достояние церковного предания, основанного на свидетельстве священномученика  Дионисия Ареопагита и сочинении епископа Мелитона Сардийского,  составленного во II веке.  Богородица ушла из этого мира без всякого телесного страдания, как бы сладко уснула, предавая Свою чистую  душу в любящие руки Своего Сына. Богоматери было в ту пору около 72 лет. Как повествуют святые  Андрей Критский и Симеон Метафраст: «Она дожила до последней старости».

Ко времени блаженного Успения апостолы, находившиеся в разных странах мира с  проповедью Евангелия, чудесным образом были мгновенно перенесены в Иерусалим по Воле Божией. Богородица сообщила им, что скоро покинет их.  Апостолы окружили ложе, на котором пребывала Божия Матерь. Сошёл сам Христос, окружённый Ангелами и Архангелами. Апостолов охватил священный трепет. Со словами «Величит душа Моя Господа и возрадовался дух Мой о Бозе Спасе Моем, яко призре на смирение рабы Своея» Пресвятая уснула. Без страдания Ее душа покинула этот мир.

Апостолы, оплакав свою разлуку с Матерью Божией на земле, приступили к погребению Ее пречистого тела. От Сиона через весь Иерусалим до Гефсимании святые апостолы Петр, Павел, Иаков с другими поочередно несли на своих плечах одр с телом Приснодевы. Впереди шел Иоанн Богослов с райской ветвью, прочие сопровождали одр с возженными свечами и кадилами и пели священные песни. Слышалось пение Небесных Сил. Над Пречистым Телом Богоматери внезапно появился светозарный облачный круг, наподобие венца. Он опустился до самой земли и как бы стеною оградил погребальное шествие от  преследовавших  слуг, которых послали первосвященники и книжники, чтобы разогнать это шествие. Преследователи слышали шаги и пение, но никого не могли видеть. А многие из них были поражены слепотой.

Иудейский священник Афония хотел опрокинуть одр с телом Богородицы, но его руки были отсечены невидимой силой.  Он ужаснулся и, раскаявшись, получил исцеление и стал исповедовать учение Христа. Лишь к вечеру святые апостолы могли положить тело Пресвятой Богородицы во  гроб и закрыли вход в пещеру большим камнем. Три дня они не отходили от места погребения, непрестанно молясь. Согласно воле Пресвятой Богородицы, Ее тело было погребено в Гефсимании, близ Иерусалима, рядом с гробами ее родителей, Иоакима и Анны.

На третий день, когда по промыслу Божию не поспевший на погребение апостол Фома, единственный из апостолов, не присутствовавший на похоронах, пришел ко гробу и попросил открыть его, чтобы попрощаться с Богородицей, оказалось, что тела Ее в гробе уже нет. Пречистая Богородица была взята на небо в теле. Вечером того же дня за трапезой апостолам явилась Матерь Божия и произнесла: «Радуйтесь! Я с Вами во все дни». В ответ апостолы воскликнули при преломлении хлеба: «Пресвятая Богородица, помогай нам».

Праздник Успения Пресвятой Богородицы  в православной Церкви отмечают 28 августа (15 августа по старому стилю). Он  восходит к первым векам христианства и с 582 года уже празднуется повсеместно. С 595 года праздник Успения стали отмечать 15 августа в честь победы, одержанной в этот день византийским императором Маврикием над  персами.

В этот день, 28 августа, заканчивается Успенский пост -  один из четырех многодневных постов Православной Церкви.

Что подарить в этот день близкому и дорогому человеку? Можно медальон с изображением Пресвятой Богородицы, можно и православный нательный крест, Библию, молитвослов или сборник акафистов Божией Матери. Главное - чтобы подарок этот был сделан от всего сердца.