Как Жили Пчеловоды

Сто лет назад в Северной Осетии существовала община пчеловодов. Пчеловоды-старики за три дня до вывоза пчел отправлялись в арендованную степь верхом или на арбах, чтобы осмотреть местность. Там около речки или родника строили сообща огромный балаган из толстых Прутьев. В нем делали два хода. Посредине балагана снимали дерно для очага. Над очагом сверху спускали цепь-талисман. Вокруг очага делали из хвороста лежанки, на которых каждый пчеловод по старшинству располагал свою постель. Покончив с главным балаганом, пчеловоды выходили наружу и затем делили окружающую их степь на рай. Кидали жребии — кому какой участок достанется. Затем каждый из них на своем займище строил маленький рабочий балаган, где должен храниться всякий инвентарь: сапетки (ульи) из соломы и прутьев, обмазанные глиной, роевни и пр. Закончив все приготовления, вывозили в один день пчел. Расставив сапетки на своих участках, пчеловоды шли в большой балаган, где должны жить все лето.
По заведенному обычаю самый старший с обнаженной головой носит вокруг балагана пирог со свечей. Все остальные становятся чинно в ряд и молятся. Затем бросают жребий и устанавливают очередность привозки провизии. Кормились все вместе. В провиант входило определенное количество яиц, пирогов, несколько круглых сыров, 25 хлебов, приготовленных из самой лучшей пшеничной муки, и бочку (пять-шесть ведер) вина. Привезенная провизия сдавалась самому младшему, который обязан был кормить всех одинаково и непременно вместе. Без его позволения никто и куска хлеба не смел съесть. В свою очередь этот младший, облеченный доверием, обязан был услуживать всем пчеловодам: разводил огонь, носил воду, варил обед, рубил дрова, подавал кушанья, стелил постель, снимал с ног каждого пчеловода (все старые) обувь, не получая за услуги ни копейки. Зато он пользовался необыкновенным уважением. Считалось, что оскорбивший его оскорбил всю общину. Его судил общий суд. «Нечестивец» на следующий год в общину не принимался. В общине не допускались бесчинство, злословие, ругань. Разговор в балагане вели тихо и прилично.
Три первых роя пчеловоды посвящали святым и не продавали их, оставляли дома. И мед сами съедали. Примечательно, что караульщик всей общинной пасеки сам платил пчеловодам за свою службу от десяти до пятнадцати рублей за лето. Зато в конце сезона за август и сентябрь он получал от каждого пчеловода по полупудовой сапетке с пчелами и медом. Теперь он сам обзаводился пасекой, становился пчеловодом и принимался в общину. Существовало поверие, что пчелы никого так не боятся, как осла. Он их враг, страшен для пчел, когда ревет. Поэтому осел не допускался на пасеку караульщиком и никто из членов общины не смел произносить слово «осел». Его называли не иначе, как длинноухий.