В Парке Старинном..

Издавна свидетелем и средоточием всей лечебной и «светской» жизни Ессентукского курорта был парк, связанный сейчас с городской зоной несколькими входами и раскинувшийся на десятках гектаров некогда «отчужденной» у казаков земли. Сейчас из четырех входов особенно красив главный, у галереи источника № 17, сооруженный по проекту архитектора П. П. Еськова.

У ближайшего к вокзалу входа есть табличка с указанием, что парк основан в 1803 году,-то есть еще до открытия Гаазом ес-сентукских ключей. В действительности же старинный парк на месте болота - у щелочной горы заложен много позднее. Еще в 1848 году наместник М, С. ВОРОНЦОВ писал тогдашнему директору Вод Д. А. Всеволжскому: «Надобно подумать каким образом посадкой деревьев украсить это совершенно голое и безобразное место, со всех сторон открытое степным ветрам».

Составили проект разведения обширного сада при минеральных ключах Щелочной горы. Собирались насадить сплошной лес и учредить здесь школу разведения на солнечных степных просторах винограда и тутовых деревьев для шелководства. Замысел не осуществили и только успели привезти 200 акаций, 50 тополей, выкопанных на речке Бугунте, да 700 деревьев с Пятигорской просеки. Начало парку все-таки было положено. Нижний парк, а затем и Верхний образовали парковую зону степного курорта, долгие годы отделенную от казачьей станицы.

Внутри парковой зоны были каптированы источники, строились галереи и павильоны, затем ванные здания.Вокруг возникали гостиницы. «Компанейская» была в парке (теперь в ней санаторий Целебный Ключ) Самая первая гостиница, выстроенная местным казаком в 1863 году, находилась у входа в парк и насчитывала 3-4 номера. Кому не доставалось номеров, могли в ней столоваться, пока не открылась специальная Столовая галерея. Вблизи располагались контора, аптека. Стучали деревянные шары устроенного на самой вершине горы кегельбана.

Хорошели и разрастались оба парка - Нижний, сырой из-за близости к заболоченной станице, и Верхний, сухой и удобный для вечерних прогулок.

Сейчас флора парка разнообразна и богата. Тут и можжевельник виргинский, выделяющий фитонциды - летучие вещества с бактерицидными свойствами, и мучнистая рябина, и туя, и жимолость, ясени и клены. Самый воздух его целебный. Постепенно многолетними хлопотами курортных деятелей и самих посетителей из аллей парка были удалены бесчисленные безобразные деревянные ресторанчики, шашлычные и жаровни частных предпринимателей, отравляющие воздух чадом, нарушавшие шумными оргиями кутящих богачей покой лечебного места.

Парк раскинут на плоской вершине Щелочной горы и ее подножий, где были открыты первые выходы ключей. Поэтому здесь множество павильонов над бюветами всех основных источников. Сейчас старые павильоны служат только парковыми украшениями, так как их бюветы используются лишь для наблюдения над режимом минеральной воды. Первоначальное место выхода «коренной струи» источника № 17, найденной Я. В. Лангвагеном, отмечено чугунной колонной с изображением голубя.

Парк особенно похорошел в начале XX века. Замечательна прелестная видовая беседка - ротонда «Ореанда», построенная в античном стиле в 1903 году. Для этого парка скульптор Людвиг Карлович Шодкий (1880-1932) вылепил фигуру орла, терзающего змею, олицетворяющую человеческие болезни. Такое же изображение - более раннее - есть в Пятигорске. Орел, удушающий змею,-эмблема всех курортов кавказской группы. Работы Шодкого и всем известный «Мужичок» в лапотках и русской рубашке. У его ног - кувшин с водою, и многие считают, что скульптура -памятник русскому безымянному крестьянину, якобы открывшему здесь источники. Но мы уже знаем: это не так. В парке не хватает памятной скульптуры с изображением казака с лошадью, приведшего Ф. П. Гааза к «лошадиному источнику». И им надо бы поставить монумент, хотя русские крестьяне-«мужички» немало положили сил и даже жизней, чтобы на болотистой местности возник нынешний всемирно известный курорт. В парке чуть ли не с его основания звучала музыка, так же как и на других курортах и вообще в южных городах России. Ее действие издавна считалось благотворным для отдыха и лечения. Вначале приглашенные на сезон оркестранты располагались в «музыкантской беседке»—красивом ажурном, чугунного литья павильоне, сохранившемся до наших дней. Позже для концертов была по-строена музыкальная эстрада—«раковина». Ходить по вечерам «на музыку», слушать симфоническое исполнение серьезных произведений на курортах было завершением лечебного дня. но и днем у источников гуляли под звуки духовых оркестров, порою национальных кавказских ансамблей. На Водах был известен ансамбль сазандаристов, с которыми подружился известнейший певец Л. В. Собинов. На аллеях постоянно появлялись то играющие для публики бедные скрипачи, то балалаечники, то шарманщики. Это придавало особенный жизнерадостный колорит всей парковой атмосфере.

Здания Нижних и Верхних ванн тоже раскинулись на территории парка, хотя теперь почти каждый санаторий имеет собственные ванные отделения. В Нижних ваннах -прекрасно оборудованный ингаляторий. Электросветолечебница помещается в здании бывшей Торговой галереи, выстроенной Е. Ф. Шреттером.

Толпы лечащихся входят в новый павильон лечебной физкультуры. Но для целей гимнастических в парке с давних времен стоит нарядный домик, который называют «Цанде-ровским институтом», по имени шведского врача Г. Цандера (1835-1920). Он создал гимнастические снаряды и аппараты, при помощи которых отдыхающие делают движений, полезные больным органам. Здесь 64 аппарата, установленные еще в 1902 году по окончании строительства этого учреждения.

Организованные, целенаправленные упражнения с помощью механизмов восстанавливают кровообращение, ликвидируют последствия травм, улучшают обмен веществ. Так лечат болезни суставов, подагру и полиневриты, последствия полеомиелита у детей, избавляют от излишнего веса. Основной зал механотерапии в часы работы напоминает спортивную площадку: здесь «гребут», «мчатся на велосипеде», крутят рукоятки, давят на рычаги. Прежде, как сообщают старые путеводители, имитировали и верховую езду на лошади и даже на верблюде.

Движение - жизнь. И для приезжающих разработаны маршруты терренкуров, то есть пеших прогулок по парку. Подъемов в нем немного, ходьба не затруднительна даже для ослабленных. Дозированные прогулки -давняя традиция курорта. Издавна по аллеям еще молодого парка сновали постоянно десятки озабоченных своею полнотою людей с шагомерами в руках.

Ессентуки не случайно шутливо называли ессен-тучным курортом: сюда приезжали избавляться от ожирения, вызванного наруше-:шем обмена веществ, а в старину чаще всего обжорством. До революции в Ессентуках всех поражало количество толстяков и толстух, едва двигавшихся под грузом собственного веса, с трудом помещавшихся в фаэтонах. Они-то и были постоянными пациентами «Цандеровского института».

Источник